▲ 27일 오전 10시 국민의힘 강범석 서구청장 후보 선거사무소에서 (사)인천시 서구발전협의회 외 5개 단체 회원 100여 명이 강범석 후보 지지를 선언하고 있다.

[시대일보]국민의힘 강범석 서구청장 후보 캠프(이하 정직캠프)는 27일 오전 10시 선거사무소에서 (사)인천시 서구발전협의회 외 5개 단체(이하 서구시민사회단체) 회원 100여 명이 강범석 후보 지지를 선언했다고 밝혔다.

정직캠프에 따르면 서구시민사회단체는 강범석 후보 지지 선언문을 통해 “지방자치의 핵심은 깨끗한 공직 윤리와 구민과의 신뢰”라며 “구청장은 수많은 행정 문서와 예산, 공적 권한을 다루는 자리인 만큼 누구보다 높은 도덕성과 책임감이 요구된다”고 강조했다.

이어 “강범석 후보는 8년간 지방행정을 경험한 검증된 행정가로, 서구의 현안을 가장 잘 이해하고 해결할 수 있는 능력을 갖춘 인물”이라며 “실제 인천 서구는 강 후보 재임 시기 지방자치 경쟁력 평가에서 높은 성과를 기록했다”고 평가했다.

반면 더불어민주당 구재용 후보에 대해서는 강도 높은 비판을 쏟아냈다. 

이들은 “최근 공개된 후보자 전과기록에 따르면 민주당 후보는 공문서위조 및 위조공문서행사, 변호사법 위반 등을 포함한 전과 3건을 신고했다”며 “공문서의 신뢰는 행정의 기본인데 이를 훼손한 이력이 있는 인물이 서구 행정을 책임지는 것은 많은 구민들에게 우려를 안겨줄 수 있다”고 주장했다.

또, “공직 후보자라면 자신의 잘못에 대해 책임 있는 자세와 진정성 있는 반성이 우선돼야 한다”며 “하지만 자신의 법 위반 행위를 선의였다고 포장하고 타인 탓으로 돌리는 모습은 공직 후보자로서 적절하지 않다”고 지적했다.

특히, 이들은 민주당의 공천 과정 자체를 문제 삼았다. 

이날 강범석 후보 지지에 나선 서구시민사회단체들은 “도대체 공문서 위조 등 중대한 범죄 전력이 있는 후보를 서구민 앞에 공천한 사람이 누구인지 묻고 싶다”며 “이는 단순한 공천 실패가 아니라 서구민을 기만한 무책임한 결정”이라고 비판했다.

또, “민주당은 도덕성과 책임 정치를 강조해왔지만 정작 이번 공천에서는 그러한 기준을 스스로 무너뜨렸다”며 “부적합한 인사를 공천한 것은 민주당의 도덕적 파산을 보여주는 사례”라고 주장했다.

이들은 “이번 선거는 단순한 정당 대결이 아니라 서구의 품격과 행정 신뢰를 지키기 위한 중요한 선택”이라며 “책임 있는 행정과 안정적인 구정 운영을 위해 강범석 후보를 공식 지지한다”고 밝혔다.

이에 대해 국민의힘 강범석 서구청장 후보는“이번 선거는 서구의 미래와 대한민국의 균형을 지키는 선택”이라며 “구청장은 배우는 자리가 아니라 검증된 실력과 책임감으로 도시를 이끄는 자리라고 강조”하며 지지를 호소했다.